아즈텍족은 왜 인신공양(Human sacrifice)을 했을까?

고대문명에서 인간을 제물로 바친 인신공양의 흔적이 무척 많이 발견된다. 아즈텍 문명의 흔적을 가장 잘 보여주는 곳이 멕시코시티 부근의 테오티우아칸이다. 아즈텍인들은 사원을 예배와 인신 공양을 위해 사용했다고 하는데 그들은 왜 주기적으로 인신 공양을 해야만 했을까? 인신 공양의 희생물로 간택된 사람들은 어떤 공포를 느꼈을까? 

 

아즈텍 문명의 인신공양(Human sacrifice)

아스텍족으로도 불리는 아즈텍족은 왜 주기적으로 인신 공양을 해야만 했을까? 그들이 믿었던 신에게 인간제물을 바쳐야 한다는 믿음은 어디서 기인된 것일까? 아즈텍족은 하늘을 나는 독수리인 낮의 태양이 저녁이 되면 그 힘을 잃어서 서쪽 지평선으로 떨어지는데 이때 재규어로 변신된다고 믿었다. 

테오티우아칸의 돌들

 

독수리와 재규어(Jaguar)

독수리에서 변신된 재규어는 땅 속 어둠의 세계를 돌아다니므로 원기를 잃은 태양이 다시 독시리가 되어 비상하기 위해서는 인간의 심장으로 활력을 주어야한다는 것이다.

날카로운 발톱이 강조된 재규어(Jaguar) 벽화

 
아즈텍인들은 매일 아침 태양이 다시 떠오르게 하기 위해서는 날마다 인신 공양이 필요하다고 믿었다고 하는데 어떻게 매일 인간 제물을 바칠 수 있었을까?